Benteng Van den Bosch, Uniknya Pertahanan Belanda di Tempuran Sungai Bengawan Solo dan Sungai Madiun

Di salah satu bagian bentengnya juga terdapat makam Kyai Haji Muhammad Nursalim, seorang pengikut Pangeran Diponegoro yang berhasil ditangkap oleh Belanda.

Konon karena Kyai Haji Muhammad Nursalim kebal terhadap tembakan, beliau akhirnya dikubur hidup-hidup oleh Belanda di salah satu sudut bangunan benteng ini.

Keunikan Benteng Van den Bosch

Benteng Van den Bosch tergolong unik dan tidak seperti sebuah bangunan pertahanan yang umumnya

Posisi Benteng Van den Bosch tidak dibangun dengan posisi benteng yang umumnya lebih tinggi dari daerah sekitar atau berada di atas perbukitan.

Bangunan benteng ini justru dibuat lebih rendah dari gundukan tanah yang ada di sekelilingnya.

Walaupun memiliki posisi lebih rendah dari tanah sekitarnya, benteng ini didesain dengan saluran drainase yang cukup baik sehingga mampu terhindar dari banjir.

Lokasi Benteng Van den Bosch juga tidak berada di tengah kota melainkan berada di sudut lahan tempuran atau pertemuan dua sungai besar, yaitu Sungai Bengawan Solo dan Sungai Madiun.

Dengan posisi seperti itu membuat keberadaan Benteng Pendem sangat diperlukan Pemerintah Hindia Belanda untuk mengamankan dan menguasai jalur perdagangan yang strategis.

Keunikan lainnya adalah jumlah lubang pintu dan jendela yang ada di Benteng Van den Bosch ternyata lebih banyak jumlahnya dibandingkan pintu di bangunan bersejarah Lawang Sewu.

Dilansir dari laman pupr.ngawikab.go.id, fakta ini diungkapkan oleh Bupati Ngawi Ony Anwar melalui unggahan instagramnya pada Rabu (14/12/2022).

“Benteng Pendem memiliki 510 buah lubang pintu dan jendela, yang mana melebihi Lawang Sewu 429 buah lubang pintu dan jendela,” tulis Bupati Ony Anwar.

Fungsi Benteng Van den Bosch

Pada masa pendudukan Belanda, Benteng Van den Bosch digunkan untuk mengawasi salah satu jalur transportasi penting yang menghubungkan pesisir utara dengan wilayah pedalaman Pulau Jawa.

Saat itu, Sungai Bengawan Solo dan Sungai Madiun juga menjadi jalur perdagangan yang sangat strategis.

Jalur lalu lintas sungai ini dilayari oleh perahu-perahu besar sampai ke bagian hulu yang memuat berbagai macam hasil bumi berupa rempah-rempah dan palawija.

Namun saat pendudukan Jepang, benteng ini beralih fungsi menjadi penjara dengan sekitar 1.580 tahanan pria mendekam di bangunan ini antara Februari 1943 hingga Februari 1944.